El conjunto navarro se ha puesto manos a la obra con la presentación del primer equipo y de su filial Caja Rural-Alea en el Auditorio Baluarte de Pamplona a 11 días de participar en la Classica Comunitat Valencia, prueba que abrirá el circuito UCI Europa Tour.
Los checos Daniel Babor y Tomáš Bárta, el etíope Mulu Kinfe Hailemichael y los españoles Joseba López y Abel Balderstone, los tres últimos procedentes de segundo equipo, son las cinco novedades de un bloque que dará continuidad a su filosofía de buscar los triunfos a la par de conseguir formar y desarrollar jóvenes valores.
Caja Rural-Seguros RGA, cinco caras nuevas este año
Josemi Fernández, director deportivo del Caja Rural ha conseguido armar un equipo joven con piezas experimentadas tras la retirada de Mikel Nieve tras su último año como profesional. El vasco Jonathan Lastra es única baja de renombre, además de las de Álvaro Cuadros, Aritz Bagües y el colombiano Juan Fernando Calle.
El objetivo de la entidad es volver a participar en la Vuelta a España tras la negativa del pasado curso. Además, dos etapas tendrán final en Navarra, por lo que todo hace indicar que Caja Rural estará presente para pelear por ellas. A principios de marzo se conocerá la decisión.
Cabe destacar que doce de los veintiún miembros de la actual plantilla profesional han ascendido al primer equipo desde la cantera élite y sub 23. El africano de 23 años de edad Hailemichael completará el sueño de todo ciclista tras varios años de preparación.
Joseba López y Abel Balderstone también llegan desde el filial. El vasco de 22 años y catalán de misma edad tendrán su primera oportunidad la semana que viene, junto a los checos Daniel Babor y Tomáš Bárta.
Este último aterriza en Pamplona con las características de hombre rápido, con una victoria y varios puestos destacados en este 2022 en las filas del equipo continental de su país ATT Investments. Su punta de velocidad y su capacidad para pasar la montaña se han traducido en más de veinte top-10 tanto en vueltas por etapas como en carreras de un día. Una regularidad que tuvo su premio en forma de victoria al sprint en la segunda etapa del G.P. Gemenc de Hungría.
PLANTILLA 2023
Amézqueta, Julen (Navarra, 12/8/1993) – 6ª temporada
Aular, Orluis (Venezuela, 5/11/1986) – 4º temporada.
Babor, Daniel (R. Checa, 22/10/1999) – Nuevo, procede Elkov-Kasper.
Balderstone, Abel (Barcelona, 7/7/2000) – Nuevo, procede del filial.
Barceló, Fernando (Huesca, 6/1/1996) – 2º temporada.
Barrenetxea, Jon (Vizcaya, 20/4/2000) – 3º temporada.
Bárta, Tomáš (R. Checa, 28/4/1999) – Nuevo, procede ATT Investments.
Cepeda, Jefferson (Ecuador, 02/3/1996) – 5º temporada.
Etxeberria, Josu (Navarra, 9/9/2000) – 3º temporada.
García, Jhojan (Colombia, 10/1/1998) – 4º temporada.
González, David (Ávila, 21/2/1996) – 5ª temporada.
Hailemichael, Mulu Kinfe (Etiopía, 12/6/1999) – Nuevo, procede del filial.
Johnston, Calum (Escocia, 1/11/1998) – 2º temporada.
Leitão, Iúri (Portugal, 3/7/1998) – 2º temporada.
López, Joseba (Álava, 5/3/2000) – Nuevo, procede del filial.
Martín, Sergio (Madrid, 13/12/1996) – 4º temporada.
Murguialday, Jokin (Álava, 19/3/2000) – 3º temporada.
Nicolau, Joel (Girona, 23/12/1997) – 5º temporada.
Pira, Yesid (Colombia, 28/6/1999) – 2º temporada.
Prades, Eduard (Tarragona, 9/8/1987) – 5º temporada.
Schlegel, Michal (República Checa, 31/5/1995) – 2º temporada.