El cielo nos ha deleitado esta madrugada con un eclipse lunar total, un fenómeno astronómico que se ha podido ver en gran parte del mundo (en la mayor parte de Europa, África y América), aunque las nubes lo han puesto difícil en muchos puntos. El mejor lugar para disfrutarlo ha sido en las islas Canarias donde se ha podido apreciar íntegramente, aunque en Navarra, en Noáin, aficionados a la fotografía como el navarro Josean Górriz han captado este espectacular fenómeno, uno de los eclipses más largos de las últimas décadas.

A las las 4:28 en la Península, la sombra de la Tierra empezaba a ensombrecer la luna y una hora después comenzaba el eclipse total, que se prolongaba hasta las 4:54 GMT de la madrugada, y a las 5:55 horas (las 7:55 en la Península) el satélite recuperaba todo su esplendor tras uno de los eclipses más largos de las últimas décadas.

A esa hora las nubes ocupaban gran parte del cielo en muchos lugares de la Península y en el archipiélago balear, pero el cielo se convertía en un aliado perfecto para contemplar este eclipse.

¿Qué provoca un eclipse lunar?

Un eclipse lunar ocurre cuando el Sol, la Tierra y la Luna se alinean de modo que la Luna pasa a la sombra de la Tierra. En un eclipse lunar total, toda la Luna cae dentro de la parte más oscura de la sombra de la Tierra, llamada umbra. Cuando la Luna está dentro de la umbra, se volverá de un tono rojizo. Los eclipses lunares a veces se denominan "luna de sangre" debido a este fenómeno.

El mismo fenómeno que hace que nuestro cielo sea azul y nuestros atardeceres rojos hace que la Luna se vuelva roja durante un eclipse lunar. Se llama dispersión de Rayleigh. La luz viaja en ondas y los diferentes colores de luz tienen diferentes propiedades físicas. La luz azul tiene una longitud de onda más corta y las partículas de la atmósfera terrestre la dispersan más fácilmente que la luz roja, que tiene una longitud de onda más larga.

La luz roja, por otro lado, viaja más directamente a través de la atmósfera. Cuando el Sol está arriba, vemos luz azul en todo el cielo. Pero cuando el Sol se está poniendo, la luz del sol debe atravesar más atmósfera y viajar más lejos antes de llegar a nuestros ojos. La luz azul del Sol se dispersa y la atraviesan luces rojas, naranjas y amarillas de mayor longitud de onda.

Durante un eclipse lunar, la Luna se vuelve roja porque la única luz solar que llega a la Luna pasa a través de la atmósfera de la Tierra. Cuanto más polvo o nubes haya en la atmósfera de la Tierra durante el eclipse, más roja aparecerá la Luna. Es como si todos los amaneceres y atardeceres del mundo se proyectaran en la Luna.