El presidente del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), Peter Maurer, dijo hoy que "la situación en Mariúpol no debe convertirse en el futuro de Ucrania", donde se encuentra para evaluar las necesidades humanitarias más urgentes en los centros urbanos que se han convertido en los campos de batalla de la guerra iniciada con la invasión de Rusia.
En la ciudad costera de Mariúpol, en el sureste de Ucrania, el sufrimiento de los civiles ha sido particularmente intenso a causa de los constantes bombardeos y el asedio de las fuerzas rusas, que no permiten la entrada segura de alimentos, agua potable o medicamentos para los cientos de miles de personas que se encuentran allí.
Maurer dijo que la devastación que ha observado en su trayecto a Kiev es amplia y recordó a las partes de este conflicto que "incluso sin un cese de las hostilidades se pueden hacer cosas para limitar el sufrimiento de los civiles".
Impacto desigual en el país
Su observación inicial apunta a que el impacto humanitario del conflicto es "muy desigual" según la zona de Ucrania de la que se hable y que las crisis se concentran en los centros urbanos atacados y que se encuentran en o cerca de las líneas de combate.
"Hay partes del país donde la infraestructura está funcionando, incluyendo en Kiev, así que la realidad no es la misma en todos sitios", señaló Maurer en una rueda de prensa virtual desde Kiev, donde se ha reunido con varios ministros de Estado.
El jefe del CICR enumeró las prioridades humanitarias en esta guerra, empezando por la evacuación de los civiles de Mariúpol y de otras áreas afectadas por la violencia, y las garantías de que estarán protegidos de cualquier ataque, al igual que la infraestructura civil (hospitales, escuelas, instalaciones eléctricos y de suministro de agua, entre otras).
Prisioneros de guerra
Asimismo, dijo que Ucrania y Rusia están obligados a dar un trato digno a los prisioneros de guerra y no exponerlos a la curiosidad o escarnio público a través de redes sociales.
Maurer confirmó que continúan las discusiones con los dos países para que el CICR pueda visitar a los efectivos detenidos por la parte enemiga y afirmó que "hemos visto ciertos progresos" en este sentido.
Sobre eventuales intercambios de prisioneros, sostuvo que esto no forma parte del mandato de la organización, pero que si las partes acuerdan solicitar su intervención podría actuar como "facilitador".
Preguntado sobre una eventual participación en el transporte de cadáveres, el responsable del CICR indicó que corresponde a las partes identificar y registrar las bajas "de una forma humana", lo que implica tratar con respeto los restos y entregarlos a las familias.
"Podemos ayudar en este proceso, pero ambas partes tienen que estar de acuerdo en las modalidades", insisitió.
Corredores humanitarios
En cuanto a los corredores humanitarios para la salida de civiles de áreas blanco de ataques y la entrada de ayuda humanitaria, Maurer recalcó que las fuerzas que ejercen el control sobre rutas, territorios y poblaciones tienen el deber de respetar el derecho internacional humanitario, lo que incluye permitir que esas vías seguras funcionen.
Nuevamente, dijo que esto es responsabilidad de Ucrania y Rusia, y que el CICR solo puede "facilitar" las negociaciones en este sentido.
Por otra parte, confirmó que el equipo del CICR en Mariúpol, que estaba compuesto por entre 30 y 40 personas, abandonó este miércoles la ciudad con sus familias y varias miles de personas a las que las tropas rusas permitieron la salida por sus propios medios (y no como parte de una operación de evacuación organizada).
Otro equipo de la organización se está preparando para hacer el relevo en cuando se reciban las garantías necesarias.