Y es que los de Diego Ríos marchan segundos a un punto de Jimbee Cartagena y llegan a esta cita con mucha moral tras el triunfo por 8-1 ante Valdepeñas, el cual clasificó a los granotas para la Final Four de la Copa del Rey.
Una trayectoria que no sorprende a José Lucas Mena 'Pato', técnico naranja. “Esperábamos que Levante estuviese ahí arriba. Es un equipo que viene en buena dinámica, con más confianza después de ganar a valdepeñas de esa forma, y que tiene mucho gol... Está haciendo un buen trabajo y para nosotros es un partido difícil, pero vamos con la ilusión, como siempre, de conseguir los tres puntos”, ha indicado el alicantino en la previa del choque, que destaca el trabajo defensivo como clave.
“Tiene mucha pólvora y en cualquier situación Levante puede decidir, así que tenemos que dominar las situaciones para que no estén cómodos. Y para ello vamos a necesitar piernas y trabajo a la hora de hacer la presión, que creo que va a ser fundamental”, ha señalado el técnico, consciente también de que deberán ser fieles a su estilo en ataque. “Hay que tener movilidad, velocidad en la circulación y no tener pérdidas porque en las superioridades definen bien”, ha manifestado 'Pato', que también ha destacado a la estrategia.
Enfrente estará un Levante con mucha artillería en todos los puestos. “Juega de cuatro, pero sobre todo de tres-uno con Pedro Toro y Esteban. Tiene una gran portería, buenos cierres y buenos jugadores en el uno para uno que pueden marcar diferencias en cualquier momento...es un equipo muy compacto y muy amplio”, ha reconocido el técnico, que ve a los suyos “con confianza y motivación para seguir el camino, aunque tenemos que mejorar muchísimas cosas aún”.
Finalmente, el alicantino ha mostrado su agradecimiento a Grupo Apex por renovar el contrato que le une al Ribera Navarra FS hasta el final de la temporada 2022/23. “Estamos muy contentos de que sigan creyendo en este proyecto. Que una empresa de esta entidad siga confiando en ti es señal de que estás haciendo bien las cosas, y nosotros tenemos que intentar devolverle esto a nivel de club y de equipo con resultados”, ha afirmado.
Pedro, en la misma sintonía que Pato
El de mañana será un encuentro ilusionante para Pedro, que volverá a la que ha sido su casa en dos etapas. “Siempre es especial jugar contra tu antiguo equipo”, ha señalado el valenciano, ya recuperado de las molestias que provocaron su ausencia ante Peñíscola.
El pívot, que ha señalado que el estado de forma de Levante “no sorprende a nadie porque es un equipazo”, también ha destacado que la defensa será clave. “Tenemos que estar muy muy concentrados los 40 minutos y competir y competir”, ha asegurado.
Los datos del partido
Tras el triunfo conseguido ante Peñíscola el pasado sábado por 6-1, el Ribera Navarra FS se acercó al grupo de equipos que le precede, pero los naranjas continúan en el puesto 17 con 15 puntos, dos menos que sus precedesores. Por su parte, Levante, segundo con 38 puntos, suma tres triunfos consecutivos, el último en Copa del Rey, y en su último choque liguero venció por un ajustado 5-4 a Industrias Santa Coloma.
En el partido de ida los de Diego Ríos se impusieron por 0-4 a un Aspil-Jumpers todavía desdibujado a causa del confinamiento que tanto trastocó sus planes en las últimas semanas de la pretemporada.
El de mañana será el decimotercer duelo entre granotas y riberos en la élite. Hasta el momento, los riberos se han impuesto en tres ocasiones, una de ellas fuera de casa (2-3 en la campaña 2015/16); los valencianos han hecho lo propio en cinco ocasiones, tres de ellas en casa; y cuatro duelos han acabado en empate. En ellos, el 3-3 se ha repetido en tres ocasiones. La igualada restante fue con un marcador de 1-1.